Перед полицией Лос-Анджелеса возникла проблема — новый серийный убийца. Детектив Сэм Дитц ушёл из «убойного отдела». Но когда в полицию приходит письмо от убийцы, адресованное лично Дитцу, матёрый коп соглашается взяться за дело. Становится очевидным,что убийца хорошо подготовлен: он умеет заметать следы и знаком с основами криминалистики. Копаясь в архивах, Дитц натыкается на схожий почерк преступлений в дневнике заключённого Артура Портера, который, как выяснилось, совершил побег из тюрьмы ...