После смерти Марка Аврелия прошло 16 лет. Римом правят жестокие императоры-близнецы Каракалла и Гета, а в покорённой Нумидии рабом становится Ханно, потерявший жену во время римского вторжения. Попав на арену, он завоёвывает славу гладиатора и готовится отомстить генералу Акакию. В Риме, где готовятся грандиозные игры, дочь Аврелия Луцилла замышляет свержение императоров и восстановление Республики. В гладиаторе Ханно женщина узнаёт Луция, их с Максимом сына, которого ей пришлось отдать в раннем детстве ради его же защиты. На фоне заговоров, предательств и народных бунтов Луций восстаёт против тирании, надеясь вернуть Риму честь ...