Начало 80-х. В очередной раз на турнир со всей Америки съехались ботаники, чтобы выяснить, чья компьютерная программа лучше играет в шахматы. Ведущий предвкушает игру с победителем, фавориты ломают голову над капризами своей программы, а независимый участник Майкл Пападжордж слоняется по гостинице в поисках свободного номера. И, кажется, всех без исключения волнует вопрос: когда машина поумнеет настолько, что обыграет человека?