В фильме «Сады камней» бессмысленность войны показана почти в анекдотической форме — с точки зрения членов «Старой Гвардии», которые отдают последние почести погибшим во Вьетнаме солдатам на Арлингтонском Национальном Кладбище. Главный герой, новобранец Джеки Уиллоу, наделен редкостным идеализмом и все время стремится вырваться из «теплого местечка» во Вьетнам, предпочитая безопасной жизни исполнение воинского долга. Его старший товарищ (именно товарищ, так как субординация на кладбище соблюдается весьма условно), сержант Хазард, пытается отсрочить встречу юноши с войной. Он сам прошел Вьетнам и был с почетом демобилизирован, чтобы до смерти командовать торжественными похоронами. От такой работы Хазард (Джеймс Каан) постепенно сходит с ума. Хотя действие развивается в условиях гражданки, герои фильма живут как будто в тени войны, чувствуя ее смертный холод.