Джо Ябуки - дикий сирота, который выживает в токийских трущобах, зарабатывая на жизнь уличными драками. Его жизнь меняется после встречи со спивающимся тренером Данпэем и загадочной девушкой Ёко, разглядевших в нём боксёрский талант. Оказавшись в исправительной колонии, Джо начинает серьёзно тренироваться, но профессиональный ринг становится для него лишь началом суровых испытаний. Ему предстоит пройти через череду жестоких боёв и встретиться с Тору Рикииши - дисциплинированным чемпионом и единственным соперником, способным по-настоящему сломать его. Чтобы обрести себя, Джо должен не просто одержать победу, но и сжечь свою жизнь дотла, оставив после себя лишь «белый пепел».